Tiga orang dilaporkan maut selepas disyaki berlakunya wabak hantavirus di atas sebuah kapal persiaran yang sedang belayar di Lautan Atlantik, menurut kenyataan Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), pada Ahad.
Tiga mangsa yang maut merupakan penumpang kapal tersebut, lapor Oceanwide Expeditions, syarikat yang mengendalikan kapal bernama MV Hondius.
Kapal itu kini sedang berlabuh di Praia, ibu negara Cape Verde, sebuah negara kepulauan di luar pesisir pantai barat Afrika.
Setakat jam 11 malam Ahad, pihak berkuasa Cape Verde masih belum membenarkan penumpang turun untuk mendapatkan rawatan perubatan.
“Bagaimanapun, pihak berkuasa kesihatan tempatan telah melawat kapal tersebut dan menilai keadaan dua kru yang menunjukkan gejala dan memerlukan rawatan perubatan segera,” kata Oceanwide Expeditions dalam kenyataannya.
Hantavirus boleh mengakibatkan masalah pernafasan yang teruk dan sering membawa maut yang dikenali sebagai sindrom paru-paru hantavirus. Virus itu pernah meragut nyawa Betsy Arakawa, isteri kepada mendiang pelakon Gene Hackman tahun lalu.
Manusia boleh dijangkiti melalui sentuhan dengan haiwan perosak seperti tikus, terutamanya melalui air kencing, najis, dan air liur, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC). Penularan daripada manusia ke manusia berkemungkinan boleh berlaku tetapi sangat jarang, kata WHO.
Fakta Mengenai Perjalanan Kapal
Berdasarkan data daripada MarineTraffic, kapal MV Hondius yang menggunakan Belanda itu meninggalkan Ushuaia di Argentina kira-kira tujuh minggu lalu. Ia sempat singgah di Antartika dan wilayah luar negara British, Saint Helena, sebelum berlabuh di Praia pada Ahad.
Kapal tersebut membawa 170 penumpang dan 71 kru, termasuk seorang doktor. Oceanwide Expeditions memaklumkan kepada CNN bahawa pihaknya kini memberikan tumpuan sepenuhnya kepada kesihatan dan keselamatan penumpang serta kru.
Setakat ini, punca jangkiti berlaku masih belum jelas. Kementerian Kesihatan wilayah Tierra del Fuego (lokasi Ushuaia) menyatakan bahawa tidak pernah ada laporan kes hantavirus di wilayah tersebut sebelum ini.
Daripada enam individu yang bergejala, hanya satu kes jangkitan hantavirus yang telah disahkan melalui ujian makmal setakat ini, manakala lima lagi merupakan suspek, menurut WHO.
“Siasatan terperinci sedang dijalankan, termasuk ujian makmal lanjut dan siasatan epidemiologi. Rawatan perubatan dan sokongan sedang diberikan kepada penumpang serta kru,” jelas WHO.
